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22개월간 3천억원의 개발비를 투입한 ‘쏘렌토’는 기아자동차가 세계 시장을 겨냥해 개발한 야심작이다.
도요타 렉서스의 RX300이나 벤츠의 ML320을 연상케 하는 겉모습은 근육질의 싼타페나 웅장한 테라칸, 렉스턴 등과 달리 깔끔하고 세련된 도회풍 이미지다. 경쟁차종보다 차체 길이는 줄이고 폭은 넓혀 실내 가로공간을 더 뽑았다.
시동을 걸면 디젤 엔진 특유의 소음이 나지만 가속페달을 밟을수록 소음이 작아지며 시속 60~70㎞에 이르면 일반 승용차에 진배없다. 최고출력 145마력으로 힘이 좋아 경쾌한 주행감각을 즐길 수 있다. 잔진동과 바람소리를 잡기 위해 재질과 부품에 세심하게 신경쓴 흔적이 엿보인다.
현가장치(서스펜션)는 스포츠카 메이커 포르쉐가 맡아 단단한 유럽식으로 튜닝을 했다. 요철을 지날 때 출렁거림 없이 진동이 곧바로 짧게 지나가며 코너링 때 안정감이 있어 ‘스포츠카 승차감의 SUV’라는 평가도 듣는다. 가격은 2천40만~2천7백만원으로 테라칸 디젤차와 비슷한 수준이다.
주행성능, 가속력, 정숙성, 안전성, 연비 등에서 경쟁차종들에 뒤지지 않는 성능을 고루 갖췄다. 경쟁차종들과 마찬가지로 3열에 성인이 앉기 불편하고 1·2·3열이 180도 펴지지 않는 점이 흠이다.
출처: 경향신문
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